Uszczelki to elementy nieodłączne dla poprawnej pracy maszyny. Są to takie elementy uszczelniające, które umieszczany w miejscu połączenia innych elementów celem uzyskania szczelności połączenia. Dzięki ich zastosowaniom możemy w łatwy sposób zapobiec awariom i polepszyć standardy bezpieczeństwa pracy.
Należy jednak pamiętać, że obecnie na rynku znajdziemy wiele rodzajów różnych uszczelek. Każda z nich sprawdzi się w innych warunkach pracy, z innymi chemikaliami. Przy zakupach należy wówczas rozważyć dla jakich miejsc będzie ona przeznaczona, w jakich temperaturach, ciśnieniu będzie pracować. Nie można również pominąć rozważenia kwestii samej aplikacji, warunków atmosferycznych czy podłoża.
Różne właściwości uszczelek najczęściej wynikają z ich różnych składów materiałowych.
Uszczelki azbestowe właściwości
Azbest to naturalny minerał, który składa się z miękkich i elastycznych włókien. Jest jednym z materiałów, z których wytwarzane są uszczelki. Wyróżnia się następującymi właściwościami :
- odporność na korozję,
- dobra izolacja elektryczna,
- odporność na wysokie temperatury, do 1000 °C,
- odporność na działanie mechaniczne,
- odporność na ścieranie,
- dźwiękochłonność,
- odporność na działanie chemikaliów, kwasów, zasad, wody morskiej,
- elastyczność,
- odporność na rozciąganie i ściskanie,
Wszystkie te właściwości sprawiają, że azbest jest dobrym materiałem na uszczelki. Zastosowanie się do jego wartości pracy pozwala na korzystanie z produktu uszczelniającego przez wiele lat bez jakichkolwiek awarii.
Dlaczego używamy częściej uszczelek bezazbestowych?
Uszczelki azbestowe zapewniają pożądane dla uszczelek właściwości, przez co przez wiele lat były wykorzystywane do produkcji tych elementów. Dodatkowo na ich korzyść wpływa niska cena, która pozwala zminimalizować koszty całkowite. Dlaczego więc mimo tylu zalet uszczelki azbestowe zastępuje się uszczelkami bezazbestowymi?
Jednym z głównych powodów tej zmiany jest wpływ azbestu na ludzi. Włókna azbestu, nawet w niewielkich ilościach, mogą być wdychane lub spożywane przez ludzi. I w przeciwieństwie do innych elementów, włókna azbestu są na stałe uwięzione w ciele. Z biegiem czasu te uwięzione elementy mogą powodować stany zapalne, blizny i uszkodzenia genetyczne u ludzi. Narażenie na azbest może nawet prowadzić do chorób płuc i międzybłoniaka, rzadkiego i agresywnego nowotworu.
Dlatego więc uszczelki bezazbestowe są coraz popularniejsze na rynku przemysłowym, co prawda ich odporność termiczna i wytrzymałość mechaniczna jest niższa niż uszczelek azbestowych to jednak częściej wybiera się je ze względu na bezpieczeństwo zdrowotne. Ich skład, tj. włóka, wypełniacze, guma jest już wystarczający dla wypełnienia przestrzeni uszczelniających i zapewnienia dobrych izolacji.
